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世界上有許多奇異、各有特色且令人嘖嘖稱奇的鄉野傳說，舉例而言，東歐有吸血鬼─德古拉的傳說、歐洲普遍都有女巫、巫師的傳說，甚至在鼠疫肆虐的18世紀因為相信巫師們施了魔法使人治病致使他們進行激烈的滅巫運動，許多無辜婦女因此喪生。在近代J.K羅琳利用了巫師的傳說，創作了一本風靡世界、膾炙人口的奇幻小說Harry Potter，因此在文壇上大放異彩，成為眾所矚目的名作家。

在遠古時代，部落間通常篤信鬼神之說，因而藉由職務類同祭司的巫師們作為向天神、鬼怪溝通的管道。談及巫師，平埔族的傳說中有一種令人人心惶惶的角色，她們大部分都為女巫。由於埔里早期乃是平埔族原住民聚集的場地，因而有許多神話和鄉野傳奇在此孕育而生。平埔族傳說中有個廣為人知的駭人角色正是番婆鬼。

番婆鬼的故事至今仍是讓人津津樂道的神奇傳說。依文史工作者鄧相揚指出，是埔里牛眠山、守城份、大湳、蜈蚣崙4部落俗稱「4庄番」的傳說故事；番婆鬼比較正式稱呼是「煞魔仔」或是「散毛仔」，數百年來讓附近各族群都嚇破膽。人類學者簡史朗曾經說，他從小耳聞許多番婆鬼的故事， 番婆鬼會變身「3腳母豬」來捉弄人，中了他的詭計後果將會不堪設想。所以早年時，每當他將背上的弟妹放下來的時後，檢查他們的心肝是否被竊就成了他的慣例。鎮立圖書館也曾經表示，相傳番婆鬼是名女巫，十分神通廣大，夜間是她行兇的時候，為了能夠在夜裡看得一清二楚，她會把眼睛摘下來，並換上貓的眼睛，因此番婆鬼通常有隻黑貓便於利用，因此再濃的夜色也無法阻擋她看清一切，她還能利用蕉葉飛行。番婆鬼最愛吃小孩的心臟，每當有小孩哭鬧不休、亂發脾氣、不聽話的時候，頭髮大都已斑白的民眾們通常會搬出〈番婆鬼〉的故事嚇唬正在胡鬧的孩子，其效果和講虎姑婆的故事有異曲同工之妙。

埔里的鬼其實並不可怕，在故事改良之後，取代驚悚的是其可愛之處，反而成為埔里當地藝術文化的產業資源。「番婆鬼」是南投縣埔里鎮民耳熟能詳的平埔族鄉野傳奇，因而鎮公所預計年底舉辦的番婆鬼文化節成一種引人注目的噱頭，邀約藝文界人士共同進行研討與其相關的創意文化特色，也開發了富含創意的相關產品，讓文化節新奇、有趣。

埔里鎮公所今年底計畫擴大舉辦番婆鬼文化節，敬邀埔里藝文界人士鄧相揚、王灝、潘樵、簡史朗等人，針對番婆鬼的市場行銷、創意加值、文學藝術、文史傳奇特色等層面進行研討，做為公所推廣鄉土文化並促進觀光、發揚藝術精神的參考依據。公所也委託藝術家許藝獻製作番婆鬼陶器公仔，為了使番婆鬼不再令人不寒而慄，他特別改造番婆鬼猙獰可怖的面貌，以融入卡通元素的手法將番婆鬼塑造成慈眉善目又俏皮可愛的守護神角色，希望番婆鬼洗刷令人驚駭的邪巫身分，以高強法術成為埔里囝仔的守護神，讓孩子們在平安中長大成人。一百個番婆鬼特色陶器公仔將會在活動進行期間限量發行，並且在未來視市場反應再陸續開發與番婆鬼相關的創意產品。藝術家王灝特別將傳統〈番婆鬼〉的故事改編成老少咸宜的兒童話劇，並創〈番婆鬼〉主題曲，番婆鬼文化節薪火相傳，將會使埔里當地的人文薈萃發揚光大。一個小小的故事竟能小兵立大功，讓一個小小的城鎮增添了這麼多的地方特色實在令人驚奇。期望埔里鎮的活動能順利發展，大眾共襄盛舉，促進本地觀光，激發在地人傳承文化的熱誠。